Observation des baleines à Bleik, près du canyon

Au-dessus du Bleik Canyon le bateau ralentit et la recherche commence. Le guide explique chaque animal que vous croisez, des baleines aux oiseaux de mer, et prend des photos pour que vous les gardiez après l'excursion. L'annonce cite les cachalots en premier, avec les globicéphales, les orques, les petits rorquals et, certains jours, les dauphins de Risso et les rorquals communs.

De retour sur la terre ferme, les combinaisons se retirent autour d'une tasse de thé ou de café et d'un muffin, le tout en 3,5 heures. C'est une sortie courte selon les standards de l'observation des baleines en Norvège, et c'est précisément ce qui fait son attrait: vous êtes en mer quelques minutes après avoir quitté la plage, et non après des heures de bus.

Ces eaux profondes sont là où les cachalots chassent les calmars, et Store norske leksikon désigne la zone au large d'Andøya comme le centre du tourisme d'observation des baleines dans le nord de la Norvège car l'excursion vers les baleines qui se nourrissent est si courte. Les baleines ici sont des mâles adultes qui voyagent vers le nord depuis des mers plus chaudes.

Visit Vesterålen décrit le cachalot comme un résident permanent de Bleiksdjupet. Pour l'observation des baleines à Andenes et pour les bateaux au départ de Bleik, c'est ce qui distingue cette côte: la plus grande baleine à dents de la Terre se nourrit à la portée d'un petit bateau.

Le respect des animaux est un autre fil conducteur. Les avis décrivent une équipe qui a suivi les baleines avec patience mais ne les a jamais pressées, et un invité a noté que l'équipe a même encouragé les autres bateaux à se comporter de manière responsable. Les observations dans les avis vont des cachalots et des globicéphales aux orques, petits rorquals, phoques, aigles de mer et macareux.

Les petites touches ressortent aussi: des combinaisons chaudes, des lunettes de protection et des gants contre le vent, et du café avec un muffin à la fin. Les invités ont également apprécié la promenade en elle-même, disant que le speedboat est amusant même avant qu'une baleine n'apparaisse et que la position assise offre une vue claire pour les photos.

La lumière est le bonus. À la station météo d'Andøya, le soleil reste au zénith jusqu'à mi-juin et mi-juillet, et Visit Vesterålen indique que la lumière du jour constante dure environ 2 mois dans la région. Avec des départs listés à 10:00 et 21:00, une excursion en soirée peut signifier des baleines en pleine lumière près de minuit.

Il fait aussi doux plutôt que chaud. Juillet est le mois le plus chaud à la station d'Andøya, avec une température moyenne maximale de 14 °C, et juin enregistre le moins de pluie de l'année, 53 mm. En mer ouverte, il fait toujours plus frais, c'est pourquoi la combinaison chaude fait partie de l'excursion.

Planifiez en conséquence plutôt que contre elle. Si vous avez quelques jours sur Andøya, réservez une date tôt pour avoir la possibilité de réessayer. L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant l'excursion vous permet de réserver une place sans risque tout en surveillant la météo.

La pluie compte moins que le vent. Même en été, la station d'Andøya enregistre des jours de pluie: en moyenne 7 en juillet avec 2,5 mm ou plus. Dans une combinaison de flottaison, une averse est un détail mineur; une forte houle est ce qui change le programme.

L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance, avec un remboursement intégral. Cela facilite la réservation du premier jour de votre séjour, de voir comment le temps se comporte et d'annuler ou modifier l'excursion si vos projets changent.

La taille du groupe est réduite par conception. Avec pas plus de 12 invités à bord, les places pour une date donnée sont limitées. Si vos dates sont fixes, réservez tôt et utilisez l'annulation gratuite comme filet de sécurité.

Ce rythme vous laisse le temps de vous préparer. Entre les plongées, la baleine se repose à la surface pour respirer, et le guide vous dira quand elle va probablement plonger. Réglez une vitesse d'obturation rapide, utilisez le mode rafale et gardez vos gants assez fins pour manipuler l'appareil.

Vous n'avez pas besoin de passer toute l'excursion derrière un objectif. Le guide sur le bateau de Bleik prend des photos pour que les invités les gardent, vous pouvez donc simplement observer. Pour les macareux, un téléobjectif aide: ils sont petits, rapides et se capturent mieux lorsqu'ils volent bas au-dessus de l'eau.

Habillez-vous pour une promenade d'automne froide et venteuse, même en juillet. Une couche de base en laine ou en tissu synthétique, un pull en laine polaire et un pantalon chaud fonctionnent bien, avec un chapeau, des gants et un foulard pour les parties que la combinaison laisse découvertes. Des lunettes de soleil sont utiles dans la lumière vive de l'été sur l'eau.

Le mal de mer mérite réflexion avant de monter à bord. Prenez un repas léger, prenez vos remedies à l'avance si vous y êtes sujet, et gardez les yeux sur l'horizon. Tous les invités doivent être en bonne condition physique, comme le précise l'annonce, car un RIB à grande vitesse est une promenade cahoteuse.

Les macareux sont les stars. Visit Vesterålen indique que les safaris macareux ont lieu à Bleik de mai à août et que les oiseaux partent vers le 20 août. Les noms des excursions baleines mentionnent les macareux parmi les oiseaux que vous rencontrerez probablement, avec les aigles et les fous de Bassan.

La colonie est plus petite qu'autrefois. Le décompte officiel de 2013 l'a établie à 11 000 couples, soit 85 pour cent en dessous des décomptes précédents, et le macareux est classé comme en danger en Norvège. Les voir depuis un bateau qui garde ses distances est la meilleure façon de les apprécier.

Le village se trouve sur Nasjonal turistveg Andøya, une route pittoresque de 58 kilomètres qui longe la côte extérieure en passant par Nordmela et Bleik jusqu'à Andenes. Andenes, à l'extrémité nord de l'île, possède l'aéroport à environ un kilomètre de la ville et le port pour les plus grands bateaux de baleines.

Si vous préférez un plus grand navire, les bateaux d'observation des baleines d'Andenes partent de ce port, y compris un catamaran classique avec une cabine intérieure chauffée. Les guides de ce site les comparent avec le speedboat depuis Bleik, afin que vous puissiez choisir l'excursion qui vous convient.

Les baleines sont des animaux sauvages, et aucune excursion ne peut les garantir. La formulation même de l'annonce parle de chances élevées de voir des baleines, des macareux et d'autres animaux sauvages, ce qui est une description des probabilités, pas une garantie. Les conditions maritimes peuvent aussi garder le bateau plus près du rivage certains jours.

Si cela vous ressemble, c'est une belle façon de passer une journée d'été sur Andøya: un petit groupe, un guide expert, une courte sortie en haute mer et des macareux en chemin. Si vous avez besoin d'une cabine chaude, d'une limite d'âge inférieure ou d'un réengagement gratuit quand aucune baleine ne montre, regardez le catamaran depuis Andenes à la place.